母亲葵子是日本人，抗日战争期间因失恋来到满洲投靠哥哥，嫁给了一个当翻译的中国人。后来，一家人搬到澳门，丈夫在香港工作。由于生活习性和文化背景的差异，葵子和婆家及女儿之间在产生了很多误解，苦闷之下，她决定去香港与丈夫一起，而把女儿留给在祖父母身边。70年代，祖父母要回广州定居并报效祖国，晓恩这才离开祖父母来到父母身边，她在双亲这里感觉不到温暖，每天既要做工作还要做家务活，而母亲只是整日打麻将，她对母亲很是不满。最后，晓恩决定搬到学校住宿，并去英国留学攻读硕士学位。几年后，父亲去逝，晓恩再次回港，并陪同母亲到日本探亲。探亲途中，晓恩开始体会到母亲只身在异国他乡的心态和感觉，母女俩终于取得了谅解和沟通。